Das idyllische Anwesen im Westen Englands besticht mit seiner Mischung aus Geschichte, Natur und Eleganz.
Schon bei der Anfahrt fühlen wir uns in eine historische TV-Serie versetzt – schade nur, dass wir mit einem Mietwagen hierher kommen und nicht standesgemäß mit einer Kutsche. Holkham Hall in der Nähe von Wells-next-the-Sea zählt zu den schönsten Landhäusern in Norfolk, der Grafschaft im Nordosten von England. Es ist aber nicht nur das Gebäude selbst, von William Kent für die Familie Coke im 18. Jahrhundert errichtet, das einen Besuch hier zu etwas Besonderem macht: Das große Landgut bietet eine interessante Mischung aus Architektur, Geschichte und Natur – und zählt daher zu Recht zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Norfolk.
Was kann ich in Holkham Hall machen?
Es gibt viele Möglichkeiten, das Anwesen zu erkunden – wir empfehlen, einen ganzen Tag dafür einzuplanen. Am besten beginnt man mit der kleinen, aber feinen Ausstellung über die Geschichte von Holkham Hall: „Holkham Stories Experience“ berichtet auch gleich über den Landwirtschaftsbetrieb. Dann geht es weiter mit einem Besuch des Landhauses selbst (kurz „The Hall“ genannt, geöffnet von März bis Ende Oktober). Eine große Treppe führt zu einer Vielzahl von Räumen, in denen Gemälde, Tapeten, Statuen, Manuskripte und vor allem viel historisch-künstlerisches Flair zu erzkunden sind. Sachkundiges Personal erklärt professionell, aber unaufdringlich alle Details. Besonders beeindruckt hat uns die Küche, die im 18. Jahrhundert errichtet und in den 1850er erneuert wurde; bis zum Zweiten Weltkrieg wurde hier noch gekocht. Faszinierend auch die Bibliothek mit ihrer scheinbar endlosen Auswahl wertvoller Bücher.
Wir schlendern weiter zum „Walled Garden“ – das von Mauern umgebene Gelände wurde im späten 18. Jahrhundert angelegt und wird gerade restauriert – es sind Nutz- und Zierpflanzen zu sehen und hier wird ausprobiert, wie ohne den Einsatz von Chemikalien gearbeitet werden kann.
Eine gemütliche (oder wer mag, auch weniger gemütliche) Runde durch Holkham Park bietet den perfekten Abschluss. Vorbei an Teichen, Enten, Wildblumen, gewaltigen Eichen und überraschend auftauchenden Statuen fühlen wir uns erneut um ein oder zwei Jahrhunderte zurück in die britische Vergangenheit versetzt. Wir enden den Besuch mit einer Stärkung im Courtyard Café.
Geschichte und Zukunft
Was für mitteleuropäische Besucherinnen und Besucher – vor allem jene aus Österreich – einigermaßen überraschend kommt: Erbliche Adelstitel spielen in England bis heute eine Rolle. So lebt die Familie Coke seit dem frühen 17. Jahrhundert in Holkham Hall; der heutige Earl of Leicester – so der offizielle Titel – ist Thomas Edward Coke, 1965 geboren. Zu erblichen Titeln hat jeder seine Meinung, allerdings ist unbestritten, dass das heutige Anwesen wie ein moderner Wirtschaftsbetrieb geführt wird und Themen wie Umweltschutz, Ressourcenschonung und behutsamer Umgang mit dem Verfügbaren eine gewichtige Rolle spielen – die vorher erwähnte Ausstellung gibt darüber Auskunft. Um Haus und Familie und den großen Park zu erhalten, werden neben den Besuchereinnahmen die Einkünfte aus der Landwirtschaft benötigt – das gesamte Anwesen ist immerhin mehr als 6000 Hektar groß. Holkham Hall soll das nachhaltigste Anwesen Englands werden, so die Vision der Familie Coke.
Tipps für einen Besuch von Holkham Hall
Tipp 1: Wer es sportlich mag, findet hier viele Möglichkeiten – es gibt einen Seilparcours und wer lieber mit dem Rad das Gelände erkunden mag, kann Leihräder nutzen (Preis für Erwachsenen 26 Pfund pro Tag). Auch Boote können ausgeborgt werden (Ende Juli bis Ende August.
Tipp 2: Im Sommer ist Holkham Hall Schauplatz von „Feast in the Park“, einem Streetfood-Event direkt im Park – von 13. Juli bis 29. August 2024 können hier Burritos, Burger, süße Nachspeisen und andere Spezialitäten erkundet werden. Dazu gibt es die passenden Getränke und Musik. Heuer wird auf die Nachhaltigkeit besonders Wert gelegt, so wird es keine Plastikflaschen geben und es sollen vorwiegende lokale Lebensmittel verwendet werden.
Tipp 3: Es besteht auch die Möglichkeit, direkt in Holkham zu übernachten. Es gibt vier Lodges zur Verfügung (Preise ab ca. 900 Pfund pro Woche); in der Nähe des Landguts stehen außerdem das Hotel „The Victoria“ und der Ferienpark „Pinewoods“ für Gäste zur Verfügung.
Tipp 4: Das Naturschutzgebiet „Holkham National Nature Reserve and Beach“, das ebenfalls zu Anwesen zählt erstreckt sich auf einer Küstenlänge von knapp 18 Kilometern und kann zu Fuß erkundet werden; besonders empfindliche Teile des Gebiets müssen dabei auf den vorgegebenen Wegen begangen werden.
Linktipp: Aktuelle Öffnungszeiten von Holkham Hall
